O OSIRIS, criado em 2008, consolida a experiência reunida pelo Núcleo de Estudos sobre Ciencia, Tecnologia e Sociedade (NECES) do CES e o Programa Conjunto de Mestrado em Dinâmicas Sociais, Riscos Naturais e Tecnológicos.

O NECTS engloba vários projectos de investigação, nacionais e internacionais no âmbito das relações ambiente-saúde e tem acumulado uma experiência substancial nos distintos quadros conceptuais de riscos utilizados nos contextos Norte-Sul por diversos actores. Às actividades do NECTS importa sobretudo a interacção da ciência, política e governação.

O Programa de Mestrado conjunto é uma iniciativa de três Faculdades da Universidade de Coimbra: A Faculdade de Economia, a Faculdade de Letras e a Faculdade de Ciência e Tecnologia. O programa de formação foi concebido de modo a fornecer um quadro integrado dos riscos, onde a capacidade de interpretação de dados quantitativos se alia à capacidade de utilização de metodologias qualitativas de forma a avaliar a percepção de risco nas comunidades.

No âmbito do Programa Nacional “Compromisso com a Ciência” promovido pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia, foram contratados três investigadores doutorados para dedicação total as actividades do OSIRIS durante o período de 2008-2013, permitindo assim lançar o Observatório.