O Centro de Estudos Sociais (CES), com a colaboração do Instituto para os Estudos Laborais da Organização Internacional do Trabalho (INST/OIT)*, decidiu criar em abril de 2012 o Observatório sobre Crises e Alternativas com o objetivo de acompanhar o desenvolvimento da(s) crise(s) nas suas várias dimensões e manifestações em Portugal, tornando mais precisos a sua caracterização e o seu diagnóstico.

O Observatório procura acompanhar as políticas, quer quanto aos objetivos e meios mobilizados, quer quanto aos resultados expectáveis ou observáveis, e contribuir para a identificação de respostas e para o alargamento do leque de alternativas em consideração no debate público. Fá-lo através de um conjunto regular de publicações – Cadernos, Barómetros e Relatórios –, bem como através da dinamização de eventos e da participação em projetos variados.

Para atingir os seus objetivos, o observatório conta com uma equipa de investigadores e com um grupo de doadores.

^{*O principal papel do INST/OIT no Observatório será o de promover a pesquisa nas áreas para as quais a OIT tem mandato. Neste contexto, a OIT não pode ser responsabilizada pelos conteúdos específicos dos projetos de investigação ou pelas opiniões expressas nesses projetos. Através da sua colaboração o INST/OIT facilitará o acesso do Observatório aos seus estudos, bases de dados, resultados e redes de trabalho e, ao mesmo tempo, capitalizará boas práticas nacionais identificadas.”}