Uma das mobilizações por direitos mais significativa durante as últimas três décadas na Colômbia foi a dos trabalhadores bananeiros de Urabá. Estes consolidaram uma organização de indústria única no sector agrário colombiano, com cerca de 15.000 trabalhadores afiliados. O sindicato Sintrainagro estimulou uma melhoria nas condições de vida deste grupo durante os anos 90, tal como nas possibilidades de acesso a centros de poder local, consequência das reformas de descentralização dos anos 80. Este sindicato também impulsionou a organização de uma federação latino-americana de trabalhadores agropecuários, que agrupa a maioria dos assalariados bananeiros deste continente. Os dirigentes de Sintrainagro afirmam que os trabalhadores bananeiros colombianos estão numa trajectória que os pode levar à cidadania. Como é que isto é possível no contexto de um conflito armado tão agudo como o de Urabá?

O capítulo problematiza o processo através do qual se verificou uma permuta entre protecção, segurança e um significativo nível de participação política dos trabalhadores e seus aliados, e lealdade a uma ordem político-económica que pressuponha a eliminação de una determinada força partidária. Embora essa lealdade não seja ao Estado nacional, mas antes a uma ordem regional implantada por um aparelho militar contra-rebelde não estatal, os trabalhadores não têm sido apenas "vítimas" dessa ordem, pois também obtiveram vantagens e influências no carácter dessa concorrência. Esta foi facilitada pela influência de tendências insurreccionais no seio dos trabalhadores e a legalização de uma dessas tendências, a EPL, no marco do processo de paz entre governo e guerrilhas. Esta legalização incluiu alianças com empresários legais e ilegais, com sectores das forças armadas, e com políticos tradicionais. A rivalidade entre os dois projectos insurreccionais de maior influência na região conduziu à disputa pelo apoio dos trabalhadores, facto que precipitou essa inusual confluência de antigos inimigos. Essa coligação neutralizou uma possível coincidência da organização guerrilheira ainda em luta - as FARC - com os trabalhadores bananeiros, ou um processo de paz bem sucedido que implicasse a legalização de um projecto unitário das diferentes tendências insurreccionais.